Morbus Crohn

Der Morbus Crohn zeichnet sich durch chronische Entzündungen im gesamten Verdauungstrakt aus und zählt wie die Colitis ulcerosa zu den chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen. Es handelt sich bei beiden Krankheitsbildern um eine sogenannte Autoimmunerkrankung, bei der die körpereigenen Abwehrzellen Entzündungen verursachen. Der Morbus Crohn verläuft ebenso wie die Colitis ulcerosa meist in Schüben. Dies bedeutet, dass auf Phasen hoher Krankheitsaktivität Phasen mit weniger Entzündungsgeschehen folgen können.

Ein wesentlicher Unterschied zwischen den beiden Krankheiten besteht u. a. im Befallsmuster: Beim Morbus Crohn können die Entzündungen den gesamten Verdauungsapparat von Speiseröhre bis After und auch tieferliegende Schichten der Darmwand betreffen.^1,2

In der nachfolgenden Abbildung sehen Sie die Häufigkeit verschiedener Befallsmuster bei Morbus Crohn.

Die Auslöser von Morbus Crohn sind bis heute nicht abschließend untersucht. Wissenschaftler und Ärzte nehmen an, dass die Krankheit aufgrund eines multifaktoriellen Geschehens ausbricht. Das bedeutet, dass aller Wahrscheinlichkeit nach nicht ein einzelner Faktor, sondern eine Kombination aus mehreren Begebenheiten die Krankheit auslöst. Folgende Aspekte werden als mitursächlich angesehen:¹

• Genetische Veranlagung
• Umweltfaktoren (z. B. Luftverschmutzung)
• Nikotinkonsum
• Gestörte Darmflora

Insgesamt kann es im Laufe der Erkrankung und bei unzureichender Therapie zu folgenden Komplikationen kommen:

• Verengungen des Darms
• Fistelbildung (Verbindungsgänge zwischen Darmabschnitten, zur Haut, Blase oder Scheide)
• Abszesse (ein mit Eiter gefüllter Hohlraum im Gewebe)¹

Aufgrund dieser Komplikationen oder narbigen Veränderungen im Verdauungstrakt müssen einige der Betroffenen operiert werden, z. B. um einen Teil des Darms zu entfernen. Zudem ist bei Morbus Crohn das Risiko für die Entwicklung eines Tumors im Dickdarm oder Enddarm erhöht.¹